El nombre de Tolima tiene su raíz en la historia de laprincesa indígena Yulima, martirizada y ejecutada por los conquistadores españoles. Antes de la conquista, la región fue poblada por diversas tribus pertenecientes a las familias Caribe y Quimbaya; la más conocida es la tribu Pijao, que resistió al dominio español. Tolima significa “tierra del hielo” o “tierra de los dioses” es un debate que permanece aún sin resolverse.